看足球赛的时候，你是不是经常听到解说员喊“角球”？然后就看到一个球员抱着球往场地四个角跑。说实话，我最初看球时，也琢磨过这到底是个啥，怎么就算角球了，它又为啥是个得分的好机会。
简单来说，角球就是一种定位球。当进攻方把球往对方球门踢，防守方队员（包括守门员）最后碰到球，然后这球整个儿从地面或者空中越过了底线，但又没进网窝，裁判就会判给进攻方一个角球。这就好比是给了攻方一次在对方家门口重新组织进攻的机会，而且是从一个相对固定的位置发球，所以战术安排的空间很大。
这里有个关键点，角球判罚的核心在于球是否整体越过球门线，以及最后触球的是哪一方队员。有时候电视上看回放，VAR（视频助理裁判）就在仔细判断这个，差一点点可能就从角球变成球门球了。
说到角球的历史，它可不是足球诞生时就有的规则。资料显示，角球规则最早在1867年由谢菲尔德俱乐部引入，之后在1872年被国际足联正式采纳。你想啊，早期的足球比赛规则肯定没现在这么完善，角球规则的引入，估计也是为了更公平地处理球出底线的情况，让比赛更有看头。
罚角球的地方也有讲究，叫做角球区，就是底线和边线交界处那个扇形小弧线里，半径大概1米。罚球时，球必须放在这个区域内并且静止不动。防守方的队员呢，必须退到距离角球区至少9.15米（也就是10码）以外的地方，不能干扰发球。要是防守球员不守规矩，提前进入这个范围或者有其他干扰行为，裁判可能会警告甚至要求重罚角球。
罚角球的球员，通常脚法得比较好。他们踢出球后，在其他队员碰到球之前，自己不能再第二次去碰这个球，否则就犯规了。而且，你知道吗？角球是可以直接射门得分的！虽然这种情况不常见，但一旦球直接旋进球门，就算进，这种球还有个专门的称呼叫“奥林匹克进球”。我印象中，直接角球破门真是少之又少，可遇不可求，对主罚球员的脚法和运气都是极大的考验。
当然，更多的时候，角球是作为一种进攻的发起方式。球队会围绕角球设计各种各样的战术。常见的角球战术，大体上可以分为长传配合和短传配合两种。
长传角球，就是主罚球员直接把球开向禁区，找自己的队友，希望他们能抢到点完成攻门。根据传球的落点不同，又可以分为前点、中点、后点。传出来的球也分内旋球（Inswinger）和外旋球（Outswinger）。内旋球是朝球门方向转，守门员有时不太好判断要不要出击；外旋球则是往禁区外方向转，方便队友冲顶发力。像贝克汉姆、德布劳内这些传球高手，罚出的角球弧线和落点都相当致命。
短传角球，也叫战术角球，是罚球队友不直接往禁区里吊，而是传给就近接应的队友，然后通过两人甚至三人的小配合，重新组织进攻，或者寻找更好的传中机会。这种战术通常在对方在禁区内身高优势明显，或者想打乱对方防守部署时使用。不过短传角球处理不好也容易贻误战机，或者被对方断球打反击。
除了这些，还有一些更复杂的战术套路，比如“近点掩护中路包抄”、“中路配合近点插入”等等。这些都需要队友之间默契的跑位和精准的传球 timing。2018年世界杯上，英格兰队就靠一些精心设计的角球战术取得了不错的效果。足球战术一直在演变，角球战术也不例外，教练们总是在琢磨新点子。
角球在足球史上造就了太多经典瞬间，甚至直接决定了冠军的归属。1999年欧冠决赛，曼联对阵拜仁慕尼黑，伤停补时阶段，贝克汉姆开出的角球先后帮助谢林汉姆和索尔斯克亚破门，成就了著名的“诺坎普奇迹”。2004年欧洲杯半决赛，希腊队的角球由德拉斯头球绝杀捷克，那是“希腊神话”的重要一环。2012年欧冠决赛，切尔西对阵拜仁，第88分钟的那个角球，由德罗巴顶进，把比赛拖入加时并最终夺冠。这些例子都说明，角球机会把握好了，真的能改变一场比赛的结局。
对于防守方来说，角球也是个严峻的考验。防守角球一般会采用人盯人或者区域防守，或者两者结合。守门员在这个时候的指挥和选位非常关键，好的门将会大胆出击拦截传中球。同时，防守方也得留个心眼，安排一两个速度快的球员在前场，准备应对对方解围出来的球打快速反击。
总的来说，角球远不止是把球踢回场内那么简单。它包含着明确的规则界定、丰富的历史沿革、多样的战术选择以及无数激动人心的经典时刻。下次看球时，不妨多留意一下各队是怎么处理角球的，是长传冲吊还是短传渗透，是抢前点还是找后点，这里面学问大着呢。虽然平均下来，角球直接转化为进球的概率并不高（有统计说大概在3%左右），但正是这种不确定性，以及战术博弈带来的悬念，让角球成为足球比赛中一个不可或缺的精彩元素。
